Tico Tico

Seurajalkapallokauden 2013-14 suurin yllätys varmistui eilen illalla, lauantaina 17.5., kun Atletico Madrid varmisti Espanjan La Ligan mestaruuden liki 20 vuoden tauon jälkeen ja katkaisi yhdeksän(9) vuoden putken, jonka aikana mestaruus oli mennyt aina joko FC Barcelonalle tai Real Madridille. Asia varmistui, kun joukkue nousi tasapeliin FC Barcelonan vieraana Nou Camp-stadionilla. Tämän johdosta mestaruus Atleticolle 90 pisteellä, kakkossija Barcelonalle 87 pisteellä ja kolmossija Real Madridille niin ikään 87 pisteellä.

Henkilökohtaisesti olen erittäin iloinen ja tyytyväinen Atleticon mestaruudesta, enkä osaa oikein edes tuntea pettymystä siitä, että Barcelona jäi kakkoseksi. Oma suosikkini on kuitenkin viimeisinä vuosina voittanut jo niin paljon ja muutenkin koen, että jalkapallossa ja urheilussa yleensäkin tuollaiset yllätykset, jollainen Atleticon kausi kokonaisuudessaan oli, koska ei kukaan tällaista kauden alussa varmasti osannut odottaa, ovat erittäin hienoja asioita ja ovat ns. urheilun suola. Atleticon kaltaiset "tuhkimotarinat" ovat erittäin hienoja osoituksia siitä, ettei raha sentään ihan aina kaikkea ratkaise, vaikka sen vaikutus ja määräysvalta varsinkin jalkapallossa on viime vuosina vain kasvanut ja kasvanut. Näin ollen täysin varauksettomat ja vilpittömät onnittettelut Atleticon punavalkopaitojen suuntaan! Hieno ja ansaittu mestaruus, jonka keskinäiset ottelutkin osoittavat täysin ansaituksi!

Vielä ei Atleticon kuitenkaan sovi tuudittautua juhlintaan, koska ensi lauantaina 24.5. on vielä edessä toinen kauden huipennus, kun Lissabonissa pelataan espanjalainen UCL-finaali, jossa nyt kotimaan mestaruuden voittanut Atletico kohtaa paikallisvastustaja Real Madridin. Henkilökohtaisesti toivon Atleticon satutarinan saavan parhaan mahdollisen päätöksensä ja joukkueen voittavan Euroopan suurimman seurajoukkuepystin myös. Todellisuudessa Atletico joutuu kuitenkin otteluun ainakin hienoisena altavastaajana, koska joukkueen suurin hyökkäyksellinen tähti Diego Costa sai jälleen eilisessä ottelussa jalkavamman ja joutunee olemaan ensitietojen pohjalta mahdollisesti sivussa ensi lauantain finaalista. Häntä paikkaa mitä todennäköisimmin toinen pelaaja kaksikosta David Villa - Adrian Lopez, joista molemmat ovat kyllä tekijämiehiä. Varsinkin Adrian on viime aikoina kunnostautunut ratkaisupeleissä, hän teki maalin Chelseaa vastaan joukkueen varmistaessa paikkansa finaalissa. Myös tärkeä turkkilaislaituri Arda Turan sai eilen vamman ja jouduttiin vaihtamaan kentältä ja hänen kuntonsa ensi viikonloppua silmällä pitäen on epävarma.

Real Madridilla taasen on laajempi materiaali käytössään, joka tekee siitä vähintään pienen ennakkosuosikin finaalissa. Tosin silläkin on pieniä huolia, koska finaalista on varmasti sivussa pelikieltoinen keskikentän keskustan ankkuri Xabi Alonso, jonka tärkeyttä ei voi ylikorostaa. Hänen pelintekotaitonsa ja pelinlukunsa keskustassa on ollut tälläkin kaudella tärkeässä roolissa ja osa muistaa varmasti, että Realilla oli suuria vaikeuksia pelinsä kanssa juuri alkukaudesta, kun Xabi Alonso oli poissa pelistä. Hänet tullee paikkaamaan nuori viime kesän hankinta Asier Illarramendi, jonka avut hyökkäyssuuntaan eivät ole samalla tasolla. Lisäksi joukkueen suurimmalla tähdellä, Cristiano Ronaldolla, on ollut viime aikoina jalkavaivoja, joten hänen kuntonsa on pieni arvoitus, vaikka todennäköisesti pelissä onkin mukana. Edellä mainittujen asioiden takia Real tarvitsee voittaakseen onnistumisia hyökkäyspäässä erityisesti Gareth Bale - Luka Modric - Angel Di Maria akselilta.

Taktisesti ottelu tuskin tulee tarjoamaan mitään sen suurempia yllätyksiä. Atleticon Diego Simeone tullee otteluun tutulla tiukalla puollustuspelillä, joka perustuu kahteen saumattomasti toimivaan neljän pelaajan linjaan ja pyrkii sitten nopeisiin kääntöihin ja vastahyökkäyksiin pallonriistojen jälkeen. Real Madrid vastaavasti pitänee ottelussa ennakkoon ainakin jonkun verran enemmän palloa ja ryhmittynee ihanneryhmitykseensä 4-2-3-1. Tuossa tuo viiden miehen keskikenttä muodostaa sen suurimman pohdinnan, mikä käytännössä henkilöityy Luka Modricin pelipaikkaan. Lähteekö Carlo Ancelotti peluuttamaan häntä keskikentän pohjalla Illarramendin vierellä, jolloin hyökkäävämpi kolmen linja lienee käytännössä Ronaldo - Di Maria - Bale, vai pelaako Modric ylempänä keskellä, jolloin alempi kaksikko on paljon puollustavampi?

Real Madridin kannalta seurattuna finaali tulee olemaan mielenkiintoinen. Ei pelkästään sen takia, että edellisestä visiitistä tulee nyt täyteen 12 vuotta, vaan myös siksi, että ottelun tulos tullee vaikuttamaan moneen muuhunkin seuraan tulevana kesänä, kun siirtoikkunat aukeavat. Mikäli Atletico voittaa ja jättää Galactico Real Madridin jälleen ilman sitä suurinta pokaalia, pistänee Real viime vuosien totuttuun tyyliin rahaa taas sileäksi ja ostanee lisää nimekkäitä vahvistuksia. Huhuissa on jo liikkunut mm. Luis Suarezin nimi, vaikkei mitään virallisia tarjouksia vielä ainakaan julkisuuteen ole tullut. Vastaavasti Real Madridin mahdollisesti voittaessa olisi mielenkiintoista seurata, olisiko joukkueen johto nyt sitten vihdoin "tyytyväinen" menestykseen, vai pitäisikö voitosta huolimatta väkisin ostaa esim. juuri Suarez. Nämä pohdinnat jäävät kuitenkin nähtäväksi ja todennäköisesti ratkeavat vasta MM-kisojen jälkeen. Ennen sitä toivotaan, että ensi lauantain finaalista tulee hyvä, tasainen ja kovatasoinen ottelu, jotta seurajoukkuekausi 2013-14 saa arvoisensa päätöksen.